Definición del problema : Identificación de algunas fuentes comunes de confusión. La transición critica. La pregunta central -- Enfoque del problema : El concepto de despegue-una nueva aplicación. Identificación de los factores previos al despegue -- Tendencias históricas del rendimiento de los cereales en países seleccionados -- Relación entre el despegue del ingreso y el despegue del rendimiento : Orden normal de los despegues. Interdependencia de los despegues -- Algunos factores que facilitan el despegue del rendimiento : El nivel de instrucción. El nivel de ingreso per cápita. Orientación de la agricultura hacia el mercado. El sector sustentador no agrícola. Resumen -- Los factores que preceden al despegue: necesarios pero no suficientes : Algunos incentivos necesarios para elevar los rendimientos. Los factores que preceden al despegue mas los incentivos: la combinación esencial -- Estados Unidos y Japón: trayectorias contrastantes del desarrollo agrícola : ¿Por que las diferentes trayectorias?. Derivaciones para los países menos desarrollados -- Comparaciones de rendimientos : Rendimientos del arroz. Rendimientos del trigo. Rendimientos del maíz -- Inventario de practicas acrecentadoras del rendimiento : Cosecha múltiple. Barbecho. Riego y drenaje. Productos químicos agrícolas. Variedades mejoradas. Mecanización. Otras practicas de cultivo elevadoras del rendimiento -- Potencial y perspectiva de aumento de los rendimientos : Potencial de aumento de los rendimientos. Perspectivas de aumentar los rendimientos -- Tendencias probables en la producción de alimentos por persona : Tendencias probables en las regiones desarrolladas. Tendencias probables en las regiones menos desarrolladas -- Conclusiones -- Bibliografía.